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Energía verde, aguas azules: La evolución energética de Sint Maarten y su atractivo turístico
May 28, 2025
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Los Países Bajos han comprometido 150 millones de euros para acelerar la transición hacia la energía sostenible en sus territorios caribeños, incluyendo Curazao, Aruba y Sint Maarten. Anunciada por la ministra de Crecimiento Verde, Sophie Hermans, en la Conferencia Caribeña sobre Clima y Energía en Willemstad, esta inversión busca modernizar la infraestructura energética, en particular las redes eléctricas, en lugar de subvencionar instalaciones de energía renovable que ya son comercialmente viables.
Albert Martis, jefe del servicio meteorológico y presidente de la plataforma climática de Curazao, enfatizó los impactos inmediatos del cambio climático en las islas, afirmando: «La amenaza del cambio climático no es una visión abstracta del futuro de las islas, sino la realidad cotidiana. Necesitamos actuar ya».
El panorama energético de Sint Maarten
El sector energético de Sint Maarten depende principalmente del diésel importado, gestionado por la Compañía de Servicios Públicos de Sint Maarten ( GEBE ). La matriz energética actual de la isla sigue basándose principalmente en combustibles fósiles, con una integración limitada de fuentes renovables. Sin embargo, los debates sobre políticas priorizan cada vez más el desarrollo de las energías renovables, en particular los sistemas solares fotovoltaicos (FV) y las soluciones de almacenamiento en baterías.
Un informe de Energynautics describe un "Plan de Desarrollo de Energía de Bajo Costo" para Sint Maarten, recomendando la instalación inmediata de dos generadores diésel para abordar la actual escasez de capacidad. Simultáneamente, el informe destaca los beneficios a largo plazo de invertir en energías renovables, en particular en instalaciones solares fotovoltaicas en edificios públicos y cocheras para 2025. A pesar de desafíos como el riesgo de huracanes y la baja velocidad del viento, también se propone la integración de aerogeneradores terrestres a pequeña escala para 2029.
La Organización Neerlandesa para la Investigación Científica Aplicada (TNO) coincide en que la energía solar es la opción renovable más viable para Sint Maarten, dadas las limitaciones de espacio de la isla y su vulnerabilidad a los huracanes. TNO sugiere explorar soluciones innovadoras como paneles solares en tejados e instalaciones solares flotantes sobre masas de agua, como el Gran Estanque Salado. Sin embargo, la ausencia de un programa de recompra de electricidad generada por sistemas solares descentralizados sigue siendo un obstáculo para su adopción generalizada.
Construcción Sostenible y Eficiencia Energética
En respuesta a la creciente frecuencia de huracanes severos, Sint Maarten ha adoptado prácticas de construcción de viviendas energéticamente eficientes y resilientes. Las innovaciones incluyen el uso de encofrados de hormigón aislante (ICF) para la construcción, la integración de sistemas de captación de agua de lluvia y soluciones de techado con calefacción solar. Estas prácticas buscan reducir las facturas de electricidad, mejorar la durabilidad y minimizar el impacto ambiental.
Turismo y Sostenibilidad
La sostenibilidad se está convirtiendo en un factor cada vez más importante para los viajeros a la hora de elegir destinos. Un estudio del Mastercard Economics Institute indica que los turistas están prolongando sus vacaciones un día, en promedio, en comparación con 2019, y que los viajes más largos y menos frecuentes podrían reducir las emisiones de carbono asociadas a los viajes aéreos. Además, una guía de Condé Nast Traveler destaca que el 60 % de los viajeros prefiere pagar más por servicios de viajes sostenibles, lo que pone de relieve la creciente demanda de opciones ecológicas.
A medida que Sint Maarten continúa desarrollando su infraestructura energética sostenible y adoptando prácticas respetuosas con el medio ambiente, estos esfuerzos no sólo contribuyen a la resiliencia de la isla frente al cambio climático, sino que también aumentan su atractivo para el creciente segmento de viajeros con conciencia ecológica.
Esfuerzos de sostenibilidad de Anguila
Anguila , vecina al noreste de Sint Maarten, también ha comenzado a adoptar el desarrollo de energías sostenibles como parte de sus iniciativas más amplias de resiliencia climática. La isla genera actualmente parte de su electricidad mediante energía solar, con proyectos clave como la Planta Solar Fotovoltaica Corito, una instalación de 1 MW que suministra energía renovable a la red eléctrica de la isla. Además, el Proyecto de Integración de Energías Renovables de Anguila, con el apoyo de organizaciones como el Banco de Desarrollo del Caribe y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, se centra en la modernización de la infraestructura de la red eléctrica y la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles.
Al igual que Sint Maarten, Anguila se enfrenta a la vulnerabilidad ante los huracanes y la volatilidad de las importaciones de combustible, pero su gobierno ha implementado medidas políticas más estructuradas para promover la inversión en energías limpias. Estas incluyen códigos de construcción actualizados para fomentar la integración de la energía solar e iniciativas para crear un entorno más favorable para los productores independientes de energía. La isla sirve como ejemplo regional de cómo los pequeños Estados insulares en desarrollo pueden comenzar a escalar las energías renovables con marcos políticos sólidos y apoyo multilateral.
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