Aumento del 147% en la construcción en San Martín

Un ascenso dramático

Según el discurso del gobernador Ajamu Baly ante el Parlamento, el valor del sector de la construcción se ha disparado de 30 millones de florines caribeños en 2014 a 74,3 millones en 2023, lo que representa un aumento masivo de más del 147 % en menos de 10 años. Este vertiginoso ascenso posiciona a la construcción como el segundo mayor contribuyente al PIB de San Martín, solo superado por el sector de la hostelería y la restauración. En este contexto, la economía en general creció un 3,4 % en 2023, con una proyección de crecimiento del 2,4 % en 2025, mientras que las transacciones inmobiliarias se dispararon a 348,7 millones de florines caribeños en 2025 y el Índice de Precios de Bienes Raíces del Banco Central de Curazao y San Martín se encuentra en máximos no vistos desde antes del huracán Irma en 2017.

Infraestructura y planificación espacial bajo presión

Este auge urbanístico sin precedentes está poniendo a prueba la infraestructura de la isla al límite. Con una densidad de población de 1180 personas por kilómetro cuadrado, San Martín es el territorio más densamente poblado tanto del Caribe como del Reino de los Países Bajos. Sumada a su topografía accidentada, esta densidad dificulta enormemente una planificación espacial bien pensada.

Mientras tanto, décadas de inversión insuficiente en servicios públicos esenciales han agravado la situación. Sistemas como el suministro de agua, el alcantarillado y la gestión de residuos no han seguido el ritmo del crecimiento de la isla. En particular:

• Drenaje y control de inundaciones: El aumento de las superficies de hormigón y asfalto puede exacerbar los riesgos de inundaciones, lo que coloca las mejoras del drenaje al tope de la lista de prioridades del gobierno.
• Gestión de residuos: El gasto gubernamental actual en operaciones de vertederos es de apenas un 0,5% del presupuesto, un nivel descrito como “lamentablemente inadecuado”, lo que genera alarma tanto para la salud pública como para la integridad ecológica.
• Vivienda asequible: Con el auge del mercado inmobiliario, a muchos residentes les resulta cada vez más difícil conseguir viviendas a su alcance, lo que impulsa al gobierno a buscar soluciones.

Reconociendo la urgencia, el gobierno ha presentado varias iniciativas estratégicas clave. Estas incluyen la implementación de la planificación económica espacial, una nueva política de adjudicación de terrenos y una normativa de zonificación mejorada, todas diseñadas para promover un desarrollo equilibrado y responsable que honre la belleza natural de la isla.

Reimaginando la gobernanza y la gestión ambiental

El gobernador Baly subrayó que la capacidad del gobierno no ha alcanzado el ritmo de crecimiento de la construcción. Para abordar este problema, se está implementando una estrategia de reforma con dos ejes:

1. Reevaluar y digitalizar los marcos organizacionales existentes para optimizar las operaciones, reducir la burocracia y aumentar la eficiencia.
2. Mejorar la colaboración interministerial para garantizar que la planificación, la reglamentación y la aplicación de la ley funcionen en armonía en todos los departamentos gubernamentales.

La protección del medio ambiente es fundamental para el plan. El gobierno está impulsando su Plan de Política de la Naturaleza y elaborando directrices de zonificación para zonas ambientalmente sensibles. Cabe destacar que la planificación ahora incorpora estudios científicos centrados en la erosión costera y los riesgos de deslizamientos de tierra. Un avance de la Evaluación de Resiliencia Costera de 2025 indica que la restauración de los arrecifes de coral podría reducir los daños causados por huracanes hasta en dos tercios, lo que se estima que esta inversión ahorrará más de 200 millones de dólares.

Las medidas complementarias incluyen iniciativas para gestionar el sargazo y una propuesta de ley “St. Maarten libre de plástico”, que refuerza el fuerte compromiso con la protección de los ecosistemas de la isla.

Una visión para un futuro más fuerte

Este auge de la construcción es emblemático de la resiliencia de Sint Maarten y su reactivación económica. Este auge ha generado un crecimiento innegable, pero también ha puesto de manifiesto algunas posibles vulnerabilidades.

La respuesta multifacética del gobierno combina políticas financieras sostenibles, herramientas administrativas modernas y salvaguardas ambientales. Esto demuestra que San Martín piensa a largo plazo. El objetivo no es solo construir nuevos edificios, sino construir una sociedad más sólida y sostenible para las generaciones futuras.

Para aprovechar este auge como una fuerza hacia un progreso duradero, San Martín debe seguir invirtiendo sabiamente, gobernando inteligentemente y adoptando prácticas sostenibles que beneficien a todos.