Énergie verte, eaux bleues : l’évolution énergétique et l’attrait touristique de Sint Maarten

Le paysage énergétique de Sint Maarten

Le secteur énergétique de Sint Maarten dépend principalement du diesel importé, géré par la GEBE (Services publics de Sint Maarten). Le mix énergétique actuel de l'île reste fortement basé sur les énergies fossiles, avec une intégration limitée des énergies renouvelables. Cependant, les débats politiques accordent une priorité croissante au développement des énergies renouvelables, notamment aux systèmes photovoltaïques et aux solutions de stockage par batteries.

Un rapport d' Energynautics présente un « Plan de développement énergétique à moindre coût » pour Sint Maarten, recommandant l'installation immédiate de deux groupes électrogènes diesel pour pallier les pénuries de capacité actuelles. Parallèlement, le rapport souligne les avantages à long terme d'investir dans les énergies renouvelables, notamment les installations photovoltaïques sur les bâtiments publics et les abris de véhicules d'ici 2025. Malgré les difficultés telles que les risques d'ouragans et la faiblesse des vents, l'intégration d'éoliennes terrestres de petite taille est également envisagée d'ici 2029.

L'Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique appliquée (TNO) confirme que l'énergie solaire est l'option renouvelable la plus viable pour Sint Maarten, compte tenu de l'espace limité de l'île et de sa vulnérabilité aux ouragans. TNO suggère d'explorer des solutions innovantes telles que les panneaux solaires sur les toits et les installations solaires flottantes sur des plans d'eau, comme le Grand Étang Salé. Cependant, l'absence d'un système de rachat de l'électricité produite par les systèmes solaires décentralisés constitue un frein à leur adoption à grande échelle.

Construction durable et efficacité énergétique

Face à la fréquence accrue des ouragans violents, Sint Maarten a adopté des pratiques de construction résidentielle économes en énergie et résilientes. Parmi les innovations figurent l'utilisation de coffrages isolants en béton (ICF), l'intégration de systèmes de récupération des eaux de pluie et des solutions de toiture chauffées à l'énergie solaire. Ces pratiques visent à réduire les factures d'électricité, à améliorer la durabilité des bâtiments et à minimiser l'impact environnemental.

Tourisme et durabilité

Le développement durable est un critère de plus en plus important pour les voyageurs au moment de choisir leurs destinations. Une étude du Mastercard Economics Institute indique que les touristes prolongent leurs vacances d'une journée en moyenne par rapport à 2019, et que des voyages plus longs et moins fréquents permettent de réduire les émissions de carbone liées au transport aérien. Par ailleurs, un guide de Condé Nast Traveler souligne que 60 % des voyageurs sont prêts à payer plus cher pour des services de voyage durables, ce qui témoigne de la demande croissante d'options respectueuses de l'environnement.

Alors que Sint Maarten continue de développer son infrastructure énergétique durable et d'adopter des pratiques respectueuses de l'environnement, ces efforts contribuent non seulement à la résilience de l'île face au changement climatique, mais renforcent également son attrait auprès du segment croissant des voyageurs soucieux de l'environnement.

Les efforts d'Anguilla en matière de développement durable

Anguilla , voisine de Sint Maarten au nord-est, s'est également engagée dans le développement des énergies renouvelables dans le cadre de ses efforts plus vastes pour renforcer sa résilience climatique. L'île produit actuellement une partie de son électricité grâce à l'énergie solaire, avec des projets clés tels que la centrale photovoltaïque de Corito, une installation de 1 MW qui alimente le réseau électrique insulaire en énergie renouvelable. Par ailleurs, le Projet d'intégration des énergies renouvelables d'Anguilla, soutenu par des organisations comme la Banque de développement des Caraïbes et le Fonds pour l'environnement mondial, vise à moderniser l'infrastructure du réseau et à réduire la dépendance aux énergies fossiles.

À l'instar de Sint Maarten, Anguilla est vulnérable aux ouragans et à la volatilité des importations de carburant, mais son gouvernement a mis en œuvre des mesures politiques plus structurées pour promouvoir les investissements dans les énergies propres. Celles-ci comprennent la mise à jour des normes de construction afin d'encourager l'intégration de l'énergie solaire et des initiatives visant à créer un environnement plus favorable aux producteurs d'électricité indépendants. L'île constitue un exemple régional de la manière dont les petits États insulaires en développement peuvent accélérer leur transition vers les énergies renouvelables grâce à des cadres politiques solides et un soutien multilatéral.