Waar liggen St. Martin en St. Maarten? Een geografische gids voor deze Caribische parel.

De ligging van Sint Maarten in het Caribisch gebied

St. Martin ligt in het noordoostelijke deel van de Caribische Zee, als onderdeel van de Kleine Antillen, een lange, gebogen archipel die zich uitstrekt van de Britse Maagdeneilanden tot de kust van Zuid-Amerika. Het eiland bevindt zich aan de noordkant van de Benedenwindse Eilanden, een groep eilanden in het Caribisch gebied waartoe populaire bestemmingen zoals Anguilla, St. Kitts en Nevis en Antigua en Barbuda behoren.

Het eiland Sint-Martin is verdeeld in twee afzonderlijke gebieden: het noordelijke deel, bekend als Saint-Martin, is een overzees gebiedsdeel van Frankrijk, terwijl het zuidelijke deel, bekend als Sint-Maarten, een autonoom land is van het Koninkrijk der Nederlanden. Ondanks dat het door twee verschillende landen wordt bestuurd, is het eiland geografisch gezien naadloos, zonder fysieke grens tussen het Franse en het Nederlandse deel.

Nabijheid van belangrijke continenten en landen

St. Martin ligt ongeveer 240 kilometer ten oosten van Puerto Rico, waardoor het relatief dicht bij de Verenigde Staten ligt. Het eiland ligt ongeveer 1930 kilometer ten zuidoosten van Miami, Florida, waardoor het een populaire vakantiebestemming is voor Noord-Amerikaanse reizigers. Er zijn frequente rechtstreekse vluchten vanuit grote Amerikaanse steden zoals New York, Miami en Atlanta, die doorgaans 3 tot 4 uur duren, waardoor het eiland gemakkelijk bereikbaar is voor toeristen uit de Verenigde Staten.

Het eiland ligt ook relatief dicht bij Zuid-Amerika, met Venezuela op ongeveer 805 kilometer ten zuiden ervan. Vanuit een mondiaal perspectief ligt St. Martin op het westelijk halfrond, net ten noorden van de evenaar, wat bijdraagt aan het warme tropische klimaat.

Omliggende eilanden

St. Martin wordt omringd door verschillende kleinere eilanden die bijdragen aan de charme en aantrekkingskracht van het eiland. Ten noorden ligt Anguilla, een Brits overzees gebied dat bekend staat om zijn ongerepte stranden en luxe resorts. Anguilla, op een korte boottocht van St. Martin, is een populaire bestemming voor dagtrips voor bezoekers die meer van het Caribisch gebied willen ontdekken.

In het zuidoosten liggen de eilanden Saint-Barthélemy (ook wel bekend als Saint-Barthélemy) en Saba. Saint-Barthélemy, een andere Franse overzeese kolonie, staat bekend om zijn luxe toerisme en prachtige stranden. Saba, onderdeel van het Nederlandse Caribische gebied, staat bekend om zijn ruige landschap en uitzonderlijke duikplekken.

Verder naar het zuiden bieden de eilanden St. Kitts en Nevis een mix van historische bezienswaardigheden, weelderige landschappen en prachtige stranden, waardoor ze een aantrekkelijke optie vormen voor reizigers die de regio verkennen.

Oceanen, waterwegen en zeeën

Sint Maarten ligt in de Caribische Zee, een uitgestrekte watermassa die de Caribische eilanden verbindt met de Atlantische Oceaan. Ten oosten van het eiland ligt de open Atlantische Oceaan, die zich duizenden kilometers uitstrekt richting Europa en Afrika. De Caribische Zee, een van de grootste zeeën ter wereld, wordt begrensd door Midden-Amerika, Zuid-Amerika en de Grote en Kleine Antillen.

De kustlijn van het eiland is bezaaid met prachtige stranden, baaien en inhammen, die elk een uniek uitzicht bieden op de omringende zee. De Simpson Bay Lagoon, een van de grootste lagunes in het binnenland van het Caribisch gebied, strekt zich uit over zowel het Franse als het Nederlandse deel van het eiland en is een populaire plek voor watersporten en boottochten.