Analyse
Hausse de 147 % dans le secteur de la construction à Saint-Martin
Sep 10, 2025
Résumé rapide
Saint-Martin connaît une explosion de constructions sans précédent dans son histoire. Alors que les grues parsèment l'horizon et que de nouveaux édifices s'élèvent jour après jour, l'île est manifestement en pleine renaissance économique. Mais cette expansion rapide s'accompagne de nombreux problèmes de croissance qui menacent ses infrastructures, son environnement et sa résilience à long terme.
Une ascension spectaculaire
D'après le discours du gouverneur Ajamu Baly devant le Parlement, la valeur du secteur de la construction a connu une croissance fulgurante, passant de 30 millions de florins caribéens en 2014 à 74,3 millions en 2023, soit une augmentation spectaculaire de plus de 147 % en moins de dix ans. Cette progression fulgurante place la construction au deuxième rang des contributeurs au PIB de Saint-Martin, juste derrière l'hébergement et la restauration. Dans ce contexte, l'économie a globalement progressé de 3,4 % en 2023, avec une projection de croissance de 2,4 % en 2025. Parallèlement, les transactions immobilières ont atteint 348,7 millions de florins caribéens en 2025 et l'indice des prix de l'immobilier de la Banque centrale de Curaçao et de Saint-Martin se situe à des niveaux jamais atteints depuis avant l'ouragan Irma en 2017.
Infrastructures et aménagement du territoire sous pression
Ce boom immobilier sans précédent met à rude épreuve les infrastructures de l'île. Avec une densité de population de 1 180 habitants par kilomètre carré, Saint-Martin est le territoire le plus densément peuplé des Caraïbes et du Royaume des Pays-Bas. Conjuguée à son relief accidenté, cette densité rend l'aménagement du territoire particulièrement complexe.
Parallèlement, des décennies de sous-investissement dans les services publics essentiels ont aggravé la situation. Des systèmes comme l'approvisionnement en eau, l'assainissement et la gestion des déchets n'ont pas suivi le rythme de la croissance de l'île. En particulier :
- Drainage et protection contre les inondations : la multiplication des surfaces en béton et en asphalte peut aggraver les risques d’inondation, plaçant ainsi l’amélioration du drainage au sommet des priorités gouvernementales.
- Gestion des déchets : Les dépenses publiques actuelles consacrées à l’exploitation des décharges ne représentent que 0,5 % du budget, un niveau qualifié de « lamentablement insuffisant », ce qui est alarmant pour la santé publique et l’intégrité écologique.
- Logements abordables : Face à l’essor du marché immobilier, de nombreux résidents ont de plus en plus de mal à trouver un logement à leur portée, ce qui incite le gouvernement à rechercher des solutions.
Conscient du caractère urgent de la situation, le gouvernement a mis en œuvre plusieurs initiatives stratégiques clés. Celles-ci comprennent le lancement d'une planification économique spatiale, une nouvelle politique d'attribution des terres et un renforcement de la réglementation du zonage – le tout visant à promouvoir un développement équilibré et responsable qui respecte la beauté naturelle de l'île.
Repenser la gouvernance et la gestion environnementale
Le gouverneur Baly a souligné que les capacités du gouvernement n'ont pas suivi le rythme de la croissance du secteur de la construction. Pour remédier à cette situation, une stratégie de réforme en deux volets est mise en œuvre :
- Réévaluer et numériser les cadres organisationnels existants afin de rationaliser les opérations, de réduire la bureaucratie et d'accroître l'efficacité.
- Renforcer la collaboration interministérielle pour garantir que la planification, la réglementation et l'application des lois fonctionnent en harmonie dans tous les ministères.
La protection de l'environnement est au cœur du plan. Le gouvernement fait progresser son Plan de gestion de la nature et élabore des lignes directrices de zonage pour les zones écologiquement sensibles. Surtout, la planification intègre désormais des études scientifiques axées sur l'érosion côtière et les risques de glissements de terrain. Une conclusion novatrice de l'Évaluation de la résilience côtière de 2025 indique que la restauration des récifs coralliens pourrait réduire les dommages causés par les ouragans jusqu'aux deux tiers, ce qui représente un investissement dont les économies sont estimées à plus de 200 millions de dollars américains.
Des mesures complémentaires incluent des initiatives de gestion des sargasses et une proposition de loi « Saint-Martin sans plastique », renforçant un engagement fort en faveur de la protection des écosystèmes de l'île.
Une vision pour un avenir plus fort
Ce boom de la construction est emblématique de la résilience de Saint-Martin et de son redressement économique. Cette forte croissance a certes engendré un développement indéniable, mais elle a également mis en lumière certaines vulnérabilités potentielles.
La réponse globale du gouvernement conjugue politiques financières durables, outils administratifs modernes et protection de l'environnement. Cela témoigne de la vision à long terme de Saint-Martin. L'objectif : non seulement construire de nouveaux bâtiments, mais bâtir une société plus forte et plus durable pour les générations futures.
Pour faire de cet essor une force de progrès durable, Saint-Martin doit continuer à investir judicieusement, à gouverner intelligemment et à adopter des pratiques durables qui profitent à tous.
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